日本だけでも1,000種類以上はあると言われている、資格・認定試験。
そして、その中には「この資格とこの資格ってどこが違うの？」と悩んでしまう、よく似た資格も、たくさんあります。
このコーナーでは、名前が似ていたり、分野がかぶっていたり、一見しただけでは、どこが違うのかわかりづらい資格を、さまざまなアプローチから、比較していきます！
第21回目は「手話技能検定試験」ＶＳ「手話通訳士試験」。
聴覚障害者の言語である「手話」に関する資格について、紹介します。

どんな資格なの？

手話技能検定は、手話を勉強している人や、すでに手話を生活や仕事に活かしている人などに対し、そのスキルを認定するための試験です。試験は１級～７級の９段階あり、レベルにあわせて受験が可能です。７級試験は在宅試験なので、いつでも好きな時に自宅で受験できます。
一方、手話通訳技能認定試験（手話通訳士試験）は、平成２１年に厚生労働省から発令された「手話通訳を行う者の知識及び技能の審査・証明事業の認定に関する省令」に基づき実施されています。この試験に合格すると、聴力障害者情報文化センターに手話通訳士として登録され、プロとして働く力を認められます。

出典：特定非営利活動法人　手話技能検定協会／社会福祉法人　聴力障害者情報文化センター

どんな人におすすめですか？

手話技能検定試験の受験者は、幼児から高齢者まで幅広いのが特徴。手話を勉強している人や、日常生活や仕事で活かしている人が、自分のレベルを確認するために受験したり、スキルアップのステップとして段階的に受験していくという活用方法があります。
一方の手話通訳士は、より本格的に手話を学び、「手話のスペシャリストになりたい」「手話を仕事にしていきたい」と考えている人におすすめの試験です。20代～60代まで幅広く受験者がいますが、40～50代の女性の受験が目立っています。

どうやって勉強すればいいの？

手話を学ぶ人のほとんどは、地方自治体などの公的機関が開催する養成講座などを受講したり、手話サークルなどに参加したりしてスキルを磨きます。
手話技能検定試験は実施団体のサイトからダウンロードできる「試験範囲集」の中から出題されるので、受験する級の手話単語と例文を覚えておくといいでしょう。そのほか、対策書籍「公式ガイド＆過去問題集」「公式テキスト」「実用手話辞典」も発行されています。
手話通訳士試験にチャレンジする場合は、受験者向けの講習会を受けたり、実務経験を積んだりすることが必要です。本格的に手話通訳を仕事にしたいと考えている場合は、福祉関係の大学や専門学校などで、専門的に学ぶ方がいいでしょう。

難易度は？

手話技能検定試験の難易度はレベルによって違いますが、準１・準２・３～７級（筆記試験）については８０点以上が合格ラインす。試験範囲をしっかり学習して臨んでください。
一方、手話通訳士試験は手話の技術だけでなく、障害者福祉の基礎知識なども学ばなければなりません。合格率は例年２～３割ですが、年によっては２割を下回ることもある、難しい試験です。

手話技能検定試験の学習期間の目安

1級・準1級：手話学習期間3年（240時間）以上
2級・準2級：手話学習期間3年（240時間）程度
3級：手話学習期間2年（160時間）程度
4級：手話学習期間1年（80時間）程度
5級：手話学習期間6ヶ月（40時間）程度
6級：手話学習期間3ヶ月（24時間）程度
7級：手話学習期間1ヶ月（8時間）程度

出典：特定非営利活動法人　手話技能検定協会

手話通訳士試験の合格率

出典：社会福祉法人　聴力障害者情報文化センター

取得後の活躍の場は？

手話技能検定試験は就職のための資格ではないので、合格すればすぐに活躍の場が保障されるわけではありません。しかし、現在ホテルやデパートなどのサービス業や、ヘルパー、介護などの福祉関係などでは手話サービスを始めている企業もあるので、さまざまな機会に手話のスキルをアピールすることはできるでしょう。
一方、手話通訳士の職場は、主に都道府県庁や区市町村役場、障害者福祉センター、社会福祉協議会、聴覚障害者団体などです。ほとんどの手話通訳士は非常勤やパートタイム、派遣などの形態で仕事をしており、手話通訳士の仕事だけで生計を得るのは厳しい現状があります。しかし、最近では、行政機関の窓口などで手話通訳者を募集するときに、手話通訳士資格を条件にしているところも増えており、活躍の場が拡がっていくことが期待されています。

2012.8.9 up!

引用文献